Formatos de imagem

BITMAP

O formato BMP armazena fotos e gráficos em pequenos quadrados chamados pixels. Quanto maior o número de pixels numa fotografia, maior a qualidade da imagem.

Isso resulta em arquivos de tamanhos grandes demais para compartilhar na internet e, por esta razão, surgem os formatos de compressão, capazes de diminuir o tamanho dos arquivos e facilitar o envio e o recebimento de dados.

JPEG

A extensão JPG é, sem dúvida, a mais popular. Ela é gerada pelas máquinas fotrográficas digitais e pode ser aberta em quase todos os programas para edição de imagens. Além disso, é o formato padrão para enviar fotografias para redes sociais.

A grande característica do JPG é a possibilidade de compressão. Enquanto o BMP guard a imagem pixel por pixel, o JPG é capaz de gerar blocos de pixels e, portanto, menos informação para armazenar.

 O JPG é facilmente enviado por email e mensagens instantâneas. Além disso, é ideal, também, para armazenamento de arquivos sem ocupar muito espaço na memória do computador.

O JPG apresenta uma perda significativa de qualidade sempre que se comprime o arquivo. Cada vez que se guarda uma versão de uma fotografia em JPG, novos blocos de pixels são gerados e há perda de qualidade, o que  é inevitável. 

Observa a comparação das imagens abaixo. A primeira versão, com total qualidade. Em seguida, duas novas versões da mesma imagem em JPG, mas com qualidade inferior – o que significa um arquivo menor.

JPG de alta qualidade.

JPG de média qualidade.

JPG de baixa qualidade.

Observa como o JPG cria blocos de pixels cada vez maiores, quanto menor for o arquivo para armazenar. A primeira imagem é um detalhe do JPG de alta qualidade, com 330 kb. A segunda tem média qualidade e tamanho de 26 kb. Por fim, a imagem JPG de baixa qualidade, com 11,7 kb.

   

Por esta razão, o JPG é indicado, principalmente, para armazenamento e não para edição de imagens.

RAW
Fotógrafos profissionais costumam aderir à extensão RAW (considerado o “negativo” da imagem digital) quando precisam fazer edição de imagens pois a qualidade é infinitamente superior e não há perda de qualidade a cada edição.
 
GIF
O GIF é muito utilizado, principalmente para criar imagens animadas. Esta extensão já foi muito popular na internet e é uma das mais antigas.

É um formato de compressão que não implica em tanta perda de qualidade quanto o JPG.

PNG 
Este formato, mais recente, também traz compressão de arquivos sem perder qualidade.

Por esta razão, o PNG vem substituindo o GIF. Ambos suportam imagens com transparência e animações, mas a qualidade do PNG é infinitamente superior.

O PNG é o formato ideal para a internet.
Observa a diferença de qualidade ao guardar a mesma imagem em PNG e  GIF:

  

A mesma imagem em formato PNG e GIF, respectivamente.